Nederlandse vestigingen van internationale kantoren vergroten hun marktaandeel; ook komen steeds meer internationale kantoren naar Nederland. Op welke wijze speelt uw kantoor hierop in en hoe gaat uw kantoor de toenemende concurrentie te lijf?

 

Greenberg Traurig was het eerste Amerikaanse advocatenkantoor dat vanaf 2003 van ‘scratch’ af in Amsterdam een vestiging opende. We hebben sindsdien een enorme ontwikkeling doorgemaakt. Met name de afgelopen jaren heeft ons kantoor aan marktaandeel gewonnen, en voor veel marktbeweging gezorgd. Dit is het gevolg van een zorgvuldig uitgezette strategie: we hebben in 2018 er heel bewust voor gekozen om onze vestiging in Amsterdam een agressieve groei te laten doormaken.

 

 

Ons team hier in Amsterdam is sindsdien bijna verdubbeld, mede door het aantrekken van specialisten op gebieden zoals vastgoed, M&A, banking & finance, arbeidsrecht, mededingingsrecht en notariaat. Tijdens de twee bewogen COVID-19 jaren, toen bij de meeste advocatenkantoren de recruitment stop werd gezet, hebben wij juist extra hard ingezet op groei. Als gevolg hiervan groeiden we eerder dan gedacht uit ons jasje en zijn we op zoek gegaan naar een nieuwe kantooromgeving. Die hebben we gevonden in Valley, een gloednieuw en nu al iconisch gebouw aan de rand van de Zuid-As.

 

Ook wereldwijd hebben we de afgelopen tijd een sterke groei doorgemaakt – momenteel werken er ruim 2.400 advocaten, fiscalisten en (kandidaat-)notarissen in onze 42 vestigingen. Waar het kantoor aanvankelijk met name een dominante focus had op Noord- en Latijns-Amerika, is gedurende de afgelopen jaren juist de operatie in Europa enorm sterk gegroeid. Als Nederlandse vestiging kunnen wij binnen ons krachtige internationale platform opereren, en daarmee vervagen voor ons – en belangrijker: voor onze cliënten – ook de fysieke landsgrenzen en kunnen we als één team een cliënt optimaal bijstaan.

 

Denkt u dat uw kantoor geconfronteerd wordt met toenemende concurrentie van nieuwe spelers als bijvoorbeeld de juridische tak van de Big 4 met een iets ander aanbod van diensten dan de klassieke advocatenkantoren?

 

We zien het mondiale juridische landschap de laatste jaren sterk veranderen. Deze ontwikkelingen krijgen vaak het snelst tractie in de VS. Iedereen weet inmiddels wel dat de Big 4 adviseurs ook juridische adviesdiensten leveren, maar ook de opkomst van niche advocatenkantoren die zich uitsluitend op specifieke rechtsgebieden richten, is niet nieuw.

 

Wij verwachten echter dat op de langere termijn een heel andere ontwikkeling nog veel meer impact zal hebben op de manier waarop de traditionele advocatuur functioneert, en dat is de opkomst van technische dienstverleners die met name geautomatiseerde pro- ducten voor de juridische markt zullen ontwikkelen.

 

Momenteel zijn advocatenkantoren zelf nog vaak de afnemers van deze producten, maar onze cliënten zullen op termijn zelf dit soort diensten gaan inkopen. We spelen daar nu al op in door samen met onze cliënten heel kritisch te kijken welke diensten ze beter bij ons kunnen afnemen, en welke niet. In de laatste categorie moet je bijvoorbeeld denken aan het geautomatiseerd opstellen van relatief eenvoudige contracten die cliënten zeer vaak nodig hebben, maar ook aan het uitvoeren van ‘due diligence’ onderzoek in het kader van een overname. Greenberg Traurig heeft in 2019 in de VS een bedrijf opgericht, Recurve, waar dit soort ‘legal tech’ producten verder wordt ontwikkeld.

 

Op dit soort ontwikkelingen kun je ook veel gemakkelijker inspelen als je onderdeel uitmaakt van een groot internationaal kantoor. Hierdoor krijg je deze mondiale ontwikkelingen sneller voorgeschoteld, en heb je vervolgens ook nog de investeringskracht om daar snel en effectief op in te spelen.