Hogan Lovells is een internationaal kantoor met een groot netwerk, maar tegelijkertijd is de setting in Amsterdam heel persoonlijk. Marieke Plaisier, Associate bij Hogan Lovells, noemt het ‘the best of both worlds’. Zij vertelt over haar werk bij de corporate-afdeling van het advocatenkantoor.

Wat karakteriseert jullie kantoor in Amsterdam?

‘De cultuur hier. Wereldwijd is Hogan Lovells enorm groot, maar binnen de muren van ons kantoor kent iedereen elkaar. Doordat we binnen het Amsterdamse kantoor werken in middelgrote teams is er veel ruimte voor samenwerking en het opbouwen van persoonlijke relaties, waardoor je veel van elkaar leert en de werkomgeving prettig is. Daarnaast ben je hierdoor vaak van begin tot eind betrokken bij een project en krijg je veel verantwoordelijkheid. Verder is de setting binnen Hogan Lovells heel persoonlijk en is er eigenlijk weinig hiërarchie. Tegelijkertijd profiteren we van het grote internationale netwerk dat Hogan Lovells heeft.’

 

Ook vindt Hogan Lovells het belangrijk om iets terug te doen voor de maatschappij, in de vorm van community investment en pro-bono werk. Zo heb ik bijvoorbeeld op scholen in Amsterdam les gegeven over de UN sustainability development goals en samen met internationale collega’s een non-profit organisatie geadviseerd die werkt aan het opzetten van een bejaardentehuis voor de LGBTQ+-community. Zulke projecten zijn heel waardevol en geven veel inzichten. Ons kantoor behoort overigens ook tot de top-10 kantoren met de meeste vrouwelijke partners en de meeste vrouwelijke advocaten in dienst.’

 

Wat zijn de voordelen van dit internationale netwerk?

‘Hogan Lovells biedt advocaten al vanaf het eerste jaar trainingen aan in het buitenland. Dit is een erg leuke en laagdrempelige manier om peers van andere Hogan Lovells kantoren te ontmoeten. Deze trainingen zijn natuurlijk ook heel leerzaam. Er wordt bijvoorbeeld ingegaan op het ontwikkelen van soft skills, zoals het ontwikkelen van leiderschapskwaliteiten, het geven van feedback en business development. De trainingen zetten zich voort tijdens je carrière bij Hogan Lovells. Zowel advocaat-stagiaires als meer ervaren advocaten krijgen zo alle mogelijkheden voor persoonlijke groei en professionele ontwikkeling. Daarnaast heb ik dagelijks contact met collega’s vanuit de hele wereld. Een deel van dat contact is natuurlijk professioneel, maar er is ook ruimte voor persoonlijk contact. We functioneren als één team, ook al heeft iedereen een andere culturele achtergrond. Ook biedt Hogan Lovells de mogelijkheid om een periode, meestal een halfjaar, mee te draaien in de praktijk van een ander Hogan Lovells kantoor in het buitenland.’

 

Welke rol speelt dit internationale netwerk op jullie corporate-afdeling?

‘Transacties hebben altijd een internationaal aspect. Dat maakt dat de transacties die wij begeleiden vaak een relatief grote omvang en een bepaalde complexiteit hebben. Onze cliënten variëren van private equity firms tot grote corporates die wij bijvoorbeeld adviseren over nationale en grensoverschrijdende publieke en private M&A transacties, strategische investeringen, herstructureringen, joint ventures en ECM transacties. Ook adviseren wij regelmatig bij transacties die zich uitstrekken tot een groot deel van de wereld. Zo waren er maar liefst 65 landen betrokken bij één van de transacties waaraan ik recent heb gewerkt. Naast een juridisch component hebben deze transacties een sterk projectmatig component en bouw je een uitgebreid internationaal netwerk van contacten op. Dit alles is ontzettend leerzaam.’

 

Wat is het onderscheidend vermogen van jullie afdeling?

‘Op ons kantoor in Amsterdam zijn het corporate en het financieel-regulatoire team volledig geïntegreerd. Dat komt goed van pas bij het bijstaan van bijvoorbeeld verzekeraars en beursgenoteerde ondernemingen. Daarnaast heeft Hogan Lovells sectorgroepen die internationaal sterk ontwikkeld zijn waarin specialisten in verschillende rechtsgebieden nauw samenwerken om cliënten van sectorexpertise te voorzien, bijvoorbeeld op het gebied van Life Sciences & Healthcare, Technology en Mobility. Dat betekent voor de corporate praktijk dat wij echt full service kunnen bieden aan onze gereguleerde cliënten én cliënten die zich in een gereguleerde sector gaan begeven.

 

Jullie zijn op zoek naar een midlevel corporate werknemer. Wat voor kwaliteiten maakt iemand geschikt hiervoor?

‘Collega’s op de corporate-afdeling moeten beschikken over sterke juridische en analytische vaardigheden. Het is belangrijk om proactief te zijn en om oplossingsgericht te kunnen denken. Daarnaast hecht onze afdeling ook veel waarde aan het opbouwen van relaties met collega’s en cliënten. Op ons kantoor is communicatie en documentatie grotendeels in het Engels. Enthousiasme om te werken in een internationale corporate praktijk is dan ook van groot belang.’